قال الدكتور مدحت خليل، استشاري الجهاز الهضمي والكبد، إن تشحم الكبد ليس مرض في حد ذاته، لكنه عرض لأمور عديدة تتمثل في؛ زيادة الوزن والسمنة خاصة منطقة البطن، وأيضًا قد يكون التشحم نتيجة النحافة الشديدة، وقد يكون التشحم الكبدي علامة لمرض السكر، وإذا شك الطبيب في إصابة المريض بعدم حرق السكر يعمل للمريض منحنى سكر في الدم، كما أن الغدة الدرقية وخمولها من أسباب تشحم الكبد.
وقد يكون التشحم الكبدي علامة من علامات فيروس سي، بالتالي لابد من عمل تحليل أجسام مضادة لفيروس سي لمريض الكبد الدهني، إضافة إلى أن التشحم قد يكون عرض تناول الكحوليات وبعض العقاقير مثل مضادات الصرع وأدوية علاج ارتفاع ضغط الدم، ويمكن أن يكون تشحم الكبد مصحوب بارتفاع دهون الدم مثل الكوليسترول والدهون الثلاثية.